Вначале надо четко усвоить следующее: только к 12-летнему возрасту кости ребенка становятся упругими и уже не отличаются от костей взрослого человека. А когда малышу всего несколько месяцев, большая часть его скелета состоит из хрящевой ткани, которая легко может деформироваться от неправильных движений. Так что, если вы не уверены в себе, лучше подождите, пока маленькие детишки подрастут, но и тогда, прежде чем массировать их, посоветуйтесь с врачом.

Еще надо помнить, что на голове у ребенка есть роднички— участки черепа, не заполненные костной тканью. Самый большой — в темени. Он закроется только к 12—15 месяцам жизни. Роднички массировать нельзя.

Изгибы позвоночника также появятся позже. Шейный —   в   2 месяца, грудной— в 6, поясничный — к первому году жизни. Полностью конфигурация позвоночника установится только к 3—4 годам. Все это необходимо знать тем, кто по совету врача прибегнет к массажу. Вид массажа и его приемы надо выбирать с учетом особенностей строения и состояния детского организма.

У новорожденных, например, самыми несовершенными являются функции центральной нервной системы — клетки мозга созреют только к 7 годам жизни. Зато развит спинной мозг, и можно массажем воздействовать на внутренние органы ребенка через спинной мозг уже впервые месяцы его жизни.

Успокаивают и укрепляют нервную систему, улучшают питание кожи приемы КЛАССИЧЕСКОГО МАССАЖА — поверхностное и глубокое поглаживание. Растирание в сочетании с поглаживанием уменьшает частоту пульса и понижает возбудимость нервной системы. Разминание уместно применять при нарушениях функций опорно-двигательной системы и слабости мышц. Вибрацию применяют совсем редко: если у детей избыточный вес или ослаблена функция позвоночника.

ТОЧЕЧНЫЙ МАССАЖ выполняют подушечками пальцев, легкими движениями без боли. Детям с 5—7 лет можно делать такой же массаж, как и взрослым, но чуть слабее. У малышей до 1—2 лет кожа нежная, поэтому следите: любая ссадина, потертость, опрелость— ворота инфекции, следовательно, массаж противопоказан.

Для воспаленной кожи можно сделать ванночку из отрубей. Полкило отрубей залейте горячей водой и прокипятите на водяной бане 15 минут. Через полчаса остуженный отвар процедите через марлю. Оставшуюся в марле массу завяжите мешочком и опустите в ванну с водой (38°). Сюда же вылейте процеженную жидкость. Ванночки надо делать через день по 10—12 минут. Обычно достаточно трех-четырех. Хорошо укрепляют кожу ванночки  из кукурузного крахмала. Сто граммов крахмала разведите в литре холодной воды, размешайте и вылейте в ванну (38°).

Если воспаление сильное, вспомните про лекарственные травы. 2 столовые ложки аптечной или душистой ромашки положите в эмалированную посуду и залейте стаканом горячей воды. Прокипятите на водяной бане, через полчаса процедите, полученным настоем протирайте воспаленные места 5—6 раз в день. После купания тельце ребенка не трите — промокайте. Не кутайте его, а то он вспотеет— лишний повод для воспаления кожи. Не стирайте белье в ванночке, в которой купаете ребенка. Если все же у ребенка появились боль и зуд, снять их поможет бесконтактный массаж.