Недоношенный ребенок может родиться и у практически здоровой женщи­ны, например при многоплодной беременности либо при резус-несовместимости крови матери и плода.

Если роды задерживаются на две и более недели, ребенок считается пере­ношенным. При больших сроках перенашивания масса плода может постепенно уменьшаться, а кости черепа становятся очень плотными. Такой плод очень чувствителен к недостатку кислорода, у него могут быть серьезные нарушения мозгового кровообращения, при появлении на свет он наносит травмы родовым путям матери. У переношенного новорожденного наблюдается замедленное развитие, снижение защитных реакций, он чаще подвергается инфекционным заболеваниям.

Таким образом, и преждевременные роды, и перенашивание, и рождение крупного плода (крупным считается новорожденный весом от 4000 до 5000 г, гигантским — свыше     5000 г) могут в немалой степени осложнить жизнь как ребенка, так и матери. Поэтому беременная женщина должна быть очень вни­мательна к своему здоровью, наблюдаться в женской консультации, выполнять все предписанные ей рекомендации, какими бы излишними и чересчур уж изби­тыми они ей ни казались.